Dans le cadre d’une saison dédiée aux cultures autochtones des Amériques, la Ferme du Vinatier a proposé une exposition du 18 janvier au 6 juillet 2012, de Laure Gruel, psychomotricienne en psychiatrie, et Stéphane Moiroux, infirmier et photographe, qui ont parcouru le continent américain et vécu quelques mois au sein de quatre peuples (Inuit, Sioux-Lakota, Maya, Shipibo) afin d'interroger leur approche, leur vision et de recueillir leurs questionnements sur ce que nous qualifions en Occident de folie.

Autour de cette exposition d’autres manifestations ont également été proposées au public, comme le colloque Peuples atlantiques, sociétés occidentales et mondes invisibles : Regards, représentations et médiations, organisé à la Ferme du Vinatier le jeudi 22 avril 2012. Deux soirées projection-débat afin d’échanger sur le film et de mettre en perspective les thématiques abordées dans l’exposition : Le voyage de Charlie, le 5 avril 2012 au Cinéma les Alizées à Bron et Other Worlds, le 3 mai 2012 au Toboggan à Décines.

En partenariat avec le Musée des Confluences, la Ferme du Vinatier a également proposé un cycle de contes du 22 au 25 février 2012 avec "Histoires d'ours, contes traditionnels inuits  par la Cie Par-dessus les toits, "Sur les plumes de l'aigle" & "Le peuple des bisons", contes traditionnels sioux-lakotas par le Cie Tout conte fait, "Inuk", contes arctiques par Dominique Rousseau et des contes traditionnels maya par Sandra Ricardez.

May, femme très appréciée et reconnue dans le village, raconte sa façon de soigner, apprise de sa tante, guérisseuse :

 « Il y avait une jeune femme qui était possédée. Dans ma culture, l'esprit voyage d'une personne fragile vers une autre. Je lui ai demandé de me décrire ce qu'elle voyait - un homme appuyé contre la fenêtre. Il essayait de la posséder.

J'ai conseillé à cette jeune femme d'ordonner à l'esprit de rester loin d'elle. Elle l'a alors vu partir par la fenêtre. Il peut y avoir deux sortes d'esprits, des bons et des mauvais. Ils manipulent les gens. »

Même si May perpétue ce type de soins avec des personnes diagnostiquées psychotiques, cette ancienne pratique reste marginale et il est difficile d'évaluer le nombre de personnes y ayant recours. Cette technique n'est pas toujours bien vue :

« Aujourd'hui c'est compliqué, le système des Blancs est très lourd. Je leur explique, mais personne n'écoute. »

Les parents de Lizzie l'ont élevée selon une conception animiste du monde. Pour la plupart des personnes de sa génération, les hallucinations se comprennent comme des communications avec les esprits. Le monde est peuplé d'êtres invisibles, et interagir avec eux n'est pas signe de déviance ou d'anormalité, tant que la fonction sociale n'est pas trop perturbée.

Auparavant, le chaman pouvait être appelé. Il avait le pouvoir de manipuler les âmes, voyager dans le monde invisible et affronter les esprits. En soignant le possédé, il cherchait à chasser l'esprit malin mais également à restaurer l’harmonie sociale. Mais si les techniques de soins et de régulation sociale avaient été épuisées, sans succès et que l'individu était estimé dangereux, l'exclusion s'imposait. Cet ostracisme pouvait être temporaire comme définitif ce qui signifiait, à cette latitude, une mort certaine. « La communauté prévalait sur l'individu. »

S'ils étaient des êtres très puissants, capables de soigner, de faire tomber la pluie et d'attirer les troupeaux de bisons, les medicine men n'en tiraient aucun narcissisme. Ils n'étaient que des intermédiaires entre le monde invisible et les hommes. Aujourd'hui, il subsiste encore des thiyóšpaye, des medicine men et des pratiques traditionnelles.

Février 2010

Nous rejoignons les montagnes guatémaltèques. C'est la saison sèche. Les tremblements de terre sont nombreux. Les habitants portent les vêtements traditionnels et l'espagnol ne suffit pas pour les comprendre tous.

Nous logeons au centre medicos descalzos une petite institution non gouvernementale qui cherche à systématiser et promouvoir les soins traditionnels. Nous sommes à chaque fois les bienvenus pour assister aux cérémonies et aux entretiens avec les patients.

Les différents guérisseurs nous expliquent la cosmovision maya alors que les villageois, ayant appris que nous sommes soignants, viennent régulièrement nous demander des consultations.

Cette région rurale du Guatemala - le Quiché - est peuplée à 89% par les Mayas. Cette identité culturelle révèle l'appartenance à une ethnie socialement discriminée, tant dans l'accès à l'éducation scolaire, à la réussite sociale qu'aux soins.

84% des Mayas sont considérés pauvres, alors que « seulement » 51% des latinos – les descendants des espagnols - souffrent d'impécuniosité. L'absence d'offre de soins est criante: dans cette région, on recense un médecin pour 11 500 habitants (alors que la moyenne nationale est de 1 pour 348), trois psychologues pour les 800 000 habitants et aucun psychiatre.

Les services de médecine officielle, appelée urbano-européenne, sont insuffisants non seulement par manque de ressources humaines et financières mais également par l'absence de stratégies d'actions culturellement définies (méconnaissance de la langue k'iché, différences d'interprétation des symptômes, absence de recours aux guérisseurs traditionnels). Il n'y a pas de place pour les conceptions traditionnelles au centre de santé publique.

Mais la médecine maya, malmenée par les conquêtes espagnoles, le récent conflit armé et les religions catholique et évangéliste, résiste.

Juin 2010

Dernière partie du voyage. Nous atteignons Pucallpa, en forêt amazonienne. Nous imaginions un village indien, au bord d'un fleuve tranquille. Pucallpa compte 350 000 habitants et le commerce du bois rend le fleuve surchargé.

Ici, La médecine traditionnelle est omniprésente. Issue du chamanisme du peuple shipibo voisin, elle a été agrémentée au cours du temps de connaissances médico-magiques andines puis des idéologies religieuses occidentales créant ainsi un métissage de croyances et de pratiques. En voyageant dans un monde parallèle peuplé d'esprits le curandero -guérisseur- accède à la réalité invisible de son patient. Il y repérera l'origine de ses troubles et y découvrira les remèdes nécessaires à sa guérison. Les plantes sylvestres sont tour à tour la clef d'entrée de cet univers spirituel, des guides et des traitements.

En soufflant la fumée d'un mapacho (cigarette de tabac pur) sur le crâne, les mains et les pieds de son patient, Don Marcello le nettoie et lui appose une protection. On nomme ce soin sopladura. Le tabac, en pénétrant le corps du patient, rééquilibre les énergies et procure l'apaisement. Dans la pharmacopée traditionnelle shipibo, les plantes sont des médicaments vivants et intelligents.

Le tabac est considéré comme la plus puissante. Il possède un esprit chargé d'énergie. On le portraiture tel un homme de couleur noire, vigoureux et reconnu pour ses talents médicaux.

L'ayahuasca est utilisée par les peuples amazoniens depuis plus de 3000 ans. Par son effet psycho-actif, elle modifie l'état de conscience et permet l'apparition de visions. Pour les curanderos et les chamans du bassin amazonien, elle ouvre une porte sur le monde invisible où les énergies de chacun se révèlent et où la conscience végétale devient également accessible.

Traditionnellement, c'est le chaman et non le patient qui ingère l'ayahuasca. Seul le guérisseur peut naviguer aisément dans le monde invisible et y détecter ce qui fait souffrir le patient. Aujourd'hui, beaucoup d'occidentaux en quête d'un mieux-être participent à des cérémonies auprès de chamans plus ou moins célèbres et plus ou moins fiables.

« Dans le cas d'une personne schizophrène  on observe une charge négative importante qui pèse sur ses épaules. Tu sens qu'il a un karma mais c'est comme s'il portait tout les malheurs du monde. Si la personne boit de l'ayahuasca dans ces conditions cela peut mal se passer. Moi je préfère les aider en pratiquant des purifications par les plantes et par les chants. »

• Medi medi medicina
• Cura cura cuerpocito
• Cura cura espiritito
• Cura cura espiritito
• Medicina medi cura
• Medicina medi cura
• Curademos curademos
• Cura cura plantitai
• Don Jeffherson, curandero.  

Les rivières sont le lieu de résidence de nombreux esprits et personnages maléfiques. Les sirènes et les dauphins roses qui peuplent les fleuves tourmentent les hommes et les pêcheurs. La graisse du dauphin rose, par exemple, est utilisée par les sorciers. Appliquée sous forme de pommade, elle possède le pouvoir de rendre fou amoureux, au sens littéral.  La victime, totalement désemparée, va errer pendant plusieurs jours. Si elle n'est pas soignée dans les deux semaines, elle finira par se jeter à la rivière.

La rencontre avec un esprit de la nature peut être dommageable, surtout si l'on est psychiquement affaibli. La puissance énergétique du végétal peut venir irradier chaque personne, qui se retrouve alors, au sens premier du terme, « déboussolée ».

« Dans les rivières, il y a des formes un peu sataniques. Elles peuvent émerger et te faire devenir fou. Généralement la nuit. Leurs énergies peuvent te créer un choc si puissant que tu deviens fou. »

Don Marcello, curandero.

Jerenia a décompensé une schizophrénie à l’âge de 14 ans. Son père livreur de journaux ne peut pas payer les traitements prescrits par le psychiatre.

Aujourd’hui âgée de 23 ans, elle est enchaînée au mur en permanence. « Je ne peux pas la laisser sortir, elle se dénude dans la rue et court vers les voitures. »

Il y a un an environ, Martin Vela, président de l’association  mirando el mañana, et créateur d’un futur centre d’hébergement pour personnes présentant des troubles psychique, a aménagé une pièce verrouillable afin que cette jeune femme puisse vivre sans être attachée. La chambre est restée vide, le père de Jerenia ne lui a jamais proposé de s’y installer.

On a souvent défini la folie, dans notre culture, comme l'envers de la raison. Le fou est celui qui ne contrôle pas, rationnellement, son mental. Ses pensées sont chaotiques. Il s'y égare, s'y perd, s'éloigne de nous. Voltaire disait : « Qu'est-ce que la folie ? C'est d'avoir des pensées incohérentes et la conduite de même. » Et c’est à l'époque où la raison fût célébrée, au siècle des lumières, que l'on a commencé à enfermer les « insensés ».

Selon Serge Carfantan : « Dans la vision de Foucault, la raison apparaît en réalité comme une norme sociale tyrannique dont l’application nécessaire en tant que système est policière. La raison est au principe même de l’arraisonnement du déviant. Il faudra donc parquer derrière des grilles ces fous que l’on ne comprend pas. La folie est un scandale qui sert à l’édification des gens sains. L’homme raisonnable seul est humain. »

Pour d'autres cultures, tels les Lakotas, la raison n'est pas le seul moyen de percevoir et de comprendre l'univers ; être hors de la raison ne signifie pas être fou. Au contraire, il s'agit d'un exercice spirituel, d'une faculté à sortir du cadre restreint de nos perceptions, une propension à atteindre un au-delà de la pensée. A la logique binaire des catégories du normal et de l'anormal, les Lakotas ajoutent celle du paranormal.

La définition de la folie ne varierait-elle pas selon la société qui la dicte ? Le fou serait-il celui qui dévie des normes fixées par chaque société? Si en Occident la culture fixe les limites de la folie aux barrières de la raison, pour la culture maya ce n'est pas la déraison qui est un critère d'anormalité, mais l'individualisme. Une personne s'éloignant des valeurs traditionnelles communautaires pour se rapprocher de celles des U.S.A. – matérialisme, libéralisme…– sera identifiée comme souffrant d'un, pathologie grave traduite par « folie ».

Une troisième conception est esquissée : la folie comme maladie mentale. Elle gagne dès lors le champ du pathologique. Dans le langage médical, la folie est définie comme une « lésion plus ou moins complète et ordinairement de longue durée des facultés intellectuelles et affectives » (dictionnaire Littré). Le singulier de folie devient le pluriel de maladies mentales. La psychiatrie a identifié plusieurs troubles spécifiques, tels la psychose, la paranoïa, la schizophrénie.

Il est certes complexe de définir la folie, cependant à l'heure des réformes concernant les soins et la liberté des personnes présentant des troubles psychiques graves, il semble primordial de se positionner sur cette définition ; en effet comme l’énonçait Lucien Bonnafé au siècle dernier : ne « juge-t-on pas  une société à la manière dont elle traite ses fous » ?