A l’occasion des Journées Européennes du Patrimoine explorant en 2007 la thématique « Patrimoine et Santé », la Ferme du Vinatier a proposé une exposition du 15 septembre au 16 décembre 2007 qui retraçait les évolutions de son territoire depuis sa création en 1876 jusqu’à… 2026.

Les visiteurs ont été invités à découvrir les transformations qui ont conduit l’asile départemental d’aliénés du XIXème siècle à devenir un Centre hospitalier moderne, témoignant du lien indéfectible entre conception clinique et production de l’espace.

Cette exposition interrogeait les nouvelles logiques de production et d’organisation de l’espace qui vont émerger en parcourant le vécu territorial de l’hôpital de sa création jusqu’à son devenir…en 2026.

L'histoire de l'hôpital met en exergue l'oscillation de la psychiatrie entre deux projets cliniques régulièrement mis en tension et se traduisant par deux modèles spatiaux : le village et l'archipel. Aujourd'hui, ces deux conceptions ne sont plus concurrentes mais complémentaires pour une prise en charge complète et continue de la personne malade. Une continuité est recherchée entre la séquence d'hospitalisation complète et le suivi ambulatoire qui permet de sortir de l'opposition entre fermeture et ouverture.

A cet égard, les documents cadres de la politique de santé mentale insistent tous sur l'amélioration de la filière de soin qui consiste à penser ensemble la prévention, la prise en charge et la réinsertion des personnes. Si cette préoccupation a toujours été présente pour les professionnels dans la philosophie du Secteur, elle semble être désormais au cœur du projet de santé mentale des années à venir. Il nous appartient donc de nous interroger sur les nouvelles logiques de production et d'organisation de l'espace qui vont émerger de cette vision du soin.

L'aliéniste catholique lyonnais Joseph Arthaud (1813-1883) a été interne, adjoint, puis médecin chef du quartier d'aliénés de l'hospice de l'Antiquaille. Il est témoin durant trente ans de l'encombrement progressif du quartier d'aliénés de cet établissement. 

L'augmentation croissante du nombre de lits et de bâtiment consacrés aux aliénés, à l'Antiquaille comme dans tous les asiles de France, effraye beaucoup d'aliénistes. Depuis le programme national d'asiles départementaux projeté par Jean-Etienne Esquirol dès les années 1820, entériné véritablement par la loi de 1838 sur l'internement, le service d'inspection générale des asiles de France que dirige Max Parchappe recommande de vastes établissements où circulent l'air et la lumière, loin de l'insalubrité et de l'agitation des villes.

Le site de l'Antiquaille ne permet pas le déploiement d'un tel établissement. Il faut trente ans de tergiversations pour que s'ouvre enfin en 1876 un asile sur le site de Bron, dans une ambiance très conflictuelle entre les Hospices Civils et le Conseil Général qui devient gestionnaire de l'établissement. Joseph Arthaud en est le premier médecin directeur.

Devant la situation intolérable à l'hospice de l'Antiquaille et malgré l'inachèvement de l'asile, l'ensemble des aliénés hommes et femmes est donc transféré entre août et décembre 1876 à Bron. L'évacuation de 900 personnes nécessite de nombreux voyages ; un omnibus effectue spécialement des rotations entre l'Antiquaille et l'asile départemental, traversant le centre ville.

 " Au début, le transfèrement à Bron s'est fait dans la voiture de l'asile, puis dans un grand omnibus frété à cet effet. Les escouades, formées d'abord de six malades, ensuite de douze, étaient surveillées, celles des hommes, par deux gardiens, et celles des femmes, par deux religieuses de l'asile.

Les malades étaient classés comme dans les divisions de l'Antiquaille, afin que ceux qui avaient l'habitude de vivre ensemble ne fussent point séparés. Tant qu'a duré l'opération, une grande partie de ma visite a été employée à préparer les aliénés à cette émigration et à leur démontrer qu'ils seraient traités aussi paternellement à Bron qu'à l'Antiquaille. "On sait ce qu'on a, me répondit tristement une pauvre folle depuis longtemps internée, on ne sait ce qu'on aura." L'ordre et même le silence ne cessèrent de régner dans ces nombreux voyages renouvelés deux fois par jour ; et, quoiqu'il fallût traverser Bellecour et la Guillotière, la qualité des émigrants parut le plus souvent ignorée. (...)

L'asile dispose de neuf quartiers pavillonnaires pour chaque sexe, ordonnés en deux U parfaitement symétriques. Ces pavillons sont attribués par catégories de malades établies à partir du degré d'agitation. Des pensionnats payants sont prévus pour les malades plus aisés, à l'écart de l'asile central. Enfin, la chapelle, épicentre de l'hôpital, est située sur l'axe de symétrie qui matérialise alors la séparation géographique par sexe des malades.

Pour faire face à l'accueil d'un nombre croissant d'internés (les effectifs passent de 998 en 1876 à 1600 en 1900), les autorités doivent acquérir des terres supplémentaires, l'assise foncière de l'établissement atteint alors une superficie de 112 hectares. Le territoire est réparti en trois espaces à l'usage très différencié : un espace à vocation thérapeutique, un espace à vocation économique et un espace à vocation agricole.

" Une maison d'aliénés est un instrument de guérison; entre les mains d'un médecin habile, c'est l'agent thérapeutique le plus puissant contre les maladies mentales. "

Docteur J-E-D Esquirol (1772-1840) Citation de 1818.

L'urbanisme de l'asile de Bron fait écho au genre utopiste autant par l'organisation symétrique et circulaire de son espace que par la volonté d'intégrer le travail de la terre et le rythme des saisons. Des règles strictes et répétitives président au quotidien de la collectivité.

Pendant 70 ans, l'asile est un monde clos pour les malades comme pour les soignants. Les malades y entrent pour souvent n'en plus sortir. Vivant en quasi-autarcie, comme l'atteste la présence d'un grand nombre de corps de métiers, les membres du personnel s'inscrivent dans un tissu relationnel extrêmement serré et dominé par les valeurs de solidarité et de convivialité.

Cependant, la description de l'organisation de la vie quotidienne dans cet espace clos révèle un mode de fonctionnement carcéral. La rigueur des règles de vie collective, la stigmatisation des malades, la relégation de l'hôpital transforment peu à peu l'asile de Bron en un lieu d'oubli duquel se retirent les notions élémentaires d'humanité. Configuration spatiale, surpopulation asilaire, rationalisation excessive mettent en relief les limites de l'asile - village.

L'hôpital psychiatrique contemporain se caractérise donc par la diversité des prises en charge et des alternatives à l'hospitalisation. Aujourd'hui encore le Secteur continue à s'enrichir de nouvelles structures extra-muros.Ce déploiement des moyens vers l'extérieur a été corollaire sur le territoire historique de l'hôpital de la fermeture massive des lits d'hospitalisation et de la modernisation des bâtiments. Or, les pavillons anciens ne pouvaient pas toujours répondre aux normes en vigueur. De nouveaux locaux ont alors été construits dans les trente dernières années sur l'ensemble du territoire.

Le centre historique s'est vidé de ses activités cliniques et les unités de soin se sont disséminées à la lisière du périmètre hospitalier. Le bel ordonnancement de la conception initiale de l'hôpital psychiatrique a fait place à un parc diffus parsemé de locaux cliniques, logistiques et administratifs, implantés ça et là au fur et à mesure des besoins, dont la logique est devenue illisible. En outre, à la dissémination des pavillons se sont ajoutés les effets des efforts d'ouverture de l'hôpital pour mettre fin à sa stigmatisation. De fait, la fréquentation du parc de l'hôpital par les riverains a accentué la confusion concernant son statut et ses usages. A l'heure où les services de soin sont conduits à se regrouper en pôles d'activité clinique, l'éclatement des structures devient incompatible avec les nouvelles modalités d'organisation de l'hospitalisation.

En 1969, l'inauguration de l'hôpital cardio-pneumo oblige l'hôpital à fermer son cimetière. Par la suite l'élargissement du boulevard Pinel, la construction du petit complexe du cyclotron et plus récemment la construction du tramway et la mise en chantier du nouvel hôpital mère/enfants des HCL entraînent successivement la cession de nouvelles parcelles, si bien que la superficie de l'hôpital est actuellement réduite à 74 hectares (soit une diminution de 38 hectares). L'intensification des sollicitations dans l'avenir ne fait aucun doute. La manière la plus constructive pour l'hôpital de préserver l'intégrité de son patrimoine et de maîtriser son développement est d'élaborer et de porter un projet pour son devenir.

La réorganisation des pôles d'activité clinique, technique et administrative est pensée dans un souci de mutualisation des moyens, donc des espaces (nouvelle gouvernance hospitalière).

L'amélioration de l'accessibilité se concrétise en aménageant de nouveaux accès directs, en particulier avec le Boulevard Laurent Bonnevay pour les automobiles et avec le tramway pour les piétons. L'aménagement global du site se fera selon les critères du développement durable tant du point de vue des circulations, que de la gestion des eaux et de l'énergie, que des normes de construction architecturale. Enfin, une attention sera portée au développement et à la maîtrise des interactions avec son environnement : les HCL au nord, Bron à l'est et au sud, Lyon à l'ouest. Un dialogue avec le Grand Lyon accompagnera cette phase de mutation.

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