Actualités, Recherche

La médiation animale : un dispositif enrichissant aux bénéfices multiples

Mis en ligne le 18 août 2023

La médiation animale, un domaine en plein essor, offre un aperçu unique de la manière dont les animaux peuvent jouer un rôle central dans le processus psychothérapeutique et de remédiation cognitive. Dans cet article, nous explorerons les éléments clés de ce concept ainsi que les avantages qu'il peut apporter.

Comprendre la médiation animale : analyse et perspective

Description et analyse

L'interaction avec les animaux a une influence profonde sur l'être humain. Les effets physiologiques tels qu'une baisse du cortisol et l'activation du système parasympathique se traduisent par un état de détente. De plus, le contact avec un animal déclenche la libération d'ocytocine et de dopamine, favorisant ainsi la motivation et l'attachement, deux dimensions cruciales pour instaurer un sentiment de sécurité affective en thérapie. L'animal crée un lien relationnel basé sur son fonctionnement cognitif sensori-moteur, ses compétences d'observation, de réactivité, de cognition sociale et de sa proximité avec l’être humain (plus ou moins forte selon l’espèce animale) s’il a une mémoire positive de l’homme.

Pour que la médiation animale soit efficace, plusieurs facteurs doivent être en jeu :

• Une connaissance approfondie des caractéristiques éthologiques et idiosyncratiques des animaux médiateurs,
• La satisfaction de ses besoins fondamentaux, l'absence de peur de la part du soignant ou du thérapeute,
• Et une approche réfléchie et individualisée pour chaque patient dans une pratique réflexive.

Scénarios en médiation animale

La médiation animale est une forme de thérapie psychocorporelle structurée en fonction de l’objectif thérapeutique global de la prise en charge et des objectifs spécifiques de chacune des séances. L'animal, sélectionné en fonction de la problématique à traiter sur la base de ses qualités naturelles et de son profil de personnalité, est utilisé comme catalyseur pour engager le patient dans divers scénarios à visée thérapeutiques. Ces derniers capitalisent sur les compétences naturelles de l'animal.

Les bénéfices de la médiation animale

Triangulation et feed-back immédiat

La médiation animale offre une triangulation unique où l'animal agit comme un médiateur entre le patient et le thérapeute. Ce rôle facilite la prise de conscience du patient sur la congruence entre ses intentions, ses attentes, ses ressentis (corporels, émotionnels et cognitifs) et ses actions. L'animal fournit un feed-back immédiat, permettant au patient de mieux comprendre l'impact de son langage non verbal et de ses émotions sur son comportement et sur la relation à l’Autre. L'interaction avec l'animal met le patient au cœur de son évolution, stimulant son autonomie et son pouvoir d'agir dans la mesure de ses possibilités.

Adhésion au soin et motivation

Le lien entre l'animal et le patient favorise la cohérence cardiaque et respiratoire, conduisant à un contrôle cognitif optimal. Cette synchronisation renforce l'adhésion du patient au processus thérapeutique et accroît sa motivation interne. Le patient devient acteur de sa propre prise en charge, sachant que l'animal réagit en fonction de ses actions. L’ensemble contribue à l’augmentation du pouvoir d’agir, et donc au sentiment d’efficacité personnelle perçue, condition sine qua non l’évolution vers le mieux-être.

Besoins fondamentaux et congruence

L'interaction avec l'animal, soutenue par le cadre et la posture du soignant ou le thérapeute, pousse le patient à établir une connexion sensorielle et émotionnelle basée sur des motivations positives (plutôt que sur la peur ou les incitations externes) et sur l’instauration d’un lien de confiance réciproque. Cette dynamique motive le patient à reconnaître et aller vers la satisfaction de ses besoins fondamentaux tout en intégrant ceux de l’animal médiateur. Cette dynamique repose sur le niveau de congruence entre ses intentions, ses attentes, ses ressentis et ses actions. L'animal agit comme un détecteur de cette congruence, ajustant son comportement en conséquence.

Modélisation et médiation animale

L'utilisation de modèles tels qu'OREZA (C. Padovan & al., 2023) et APACHE (P.Faure & C. Padovan, 2020, P. Faure, 2018, C. Padovan, 2023) enrichit la pratique de la médiation animale. L'intégration de ces modèles guide l’analyse fonctionnelle et le choix des scénarios de médiation animale, optimisant ainsi l'efficacité de la thérapie.

Le modèle OREZA

Le modèle OREZA a été conçu de manière à être accessible aussi bien aux professionnels qu'aux patients eux-mêmes. Structuré en quatre modules, à savoir Observer, Repérer, Elaborer, et Zoom sur l'architecture fonctionnelle, le modèle OREZA se veut simple et efficace.

Dans les grandes lignes, Observer constitue une compétence à développer pour identifier les incohérences dans une situation donnée. Repérer, quant à lui, consiste à examiner en détail les facteurs qui ont contribué à cette perte de cohérence. Élaborer implique la synthèse et l'organisation des observations, ainsi qu'une réflexion approfondie sur la dynamique du système en jeu. Enfin, le module Zoom sur l'architecture fonctionnelle permet de sélectionner des outils, des techniques et des stratégies d’adaptation susceptibles d’agir sur le degré de congruence, tout en ciblant les qualités naturelles de l'animal et les scénarios susceptibles d'atteindre les objectifs thérapeutiques.

Le modèle APACHE

Le modèle APACHE est un protocole élaboré initialement dans le cadre de la médiation équine. En se basant sur une approche à la fois sémiotique et éthologique, ce modèle exploite les signes et les comportements qui favorisent la communication et la création d'une relation entre l'homme et l’animal.  L’intérêt de ce modèle réside dans la définition des cibles dans le cadre d’interactions libres, plaçant la relation avec l’animal au centre du dispositif. Le modèle est constitué de trois cibles, chacune de ces cibles correspondant à une qualité naturelle de l’animal :

• Intelligence émotionnelle (gestion des émotions),
• Intelligence sociale (gestion de l’interaction sociale, et affirmation de soi),
• Sentiment d’efficacité personnelle (développer ou renforcer la capacité à se sentir acteur, et à évaluer de façon adaptée l’impact de sa propre action et comportement sur une activité ou sur l’interaction avec autrui).

→ Faure, P & Padovan, C. (2020). Protocole d’activités psychothérapiques associant le cheval avec le modèle APACHE. Equimeeting, Médiation. IFCE

En pratique

Ce dispositif a été déployé dans la cadre de la thérapie assistée par les chèvres du parc animalier du Centre Hospitalier Le Vinatier, les lapins (Association Moustachu) et avec les chevaux (Equi’Liance).

Quant à la photo qui illustre cet article (jument pie, Uly de la Jumenterie), elle expose un scénario d'une conduite sans longe ayant pour objectif de développer la posture Leader basée sur la confiance réciproque et de susciter l'envie chez l'Autre d'être suivi dans son action.

Indication de la médiation animale

Dans le champ de la psychiatrie, la médiation animale peut être indiquée pour un large spectre de pathologies psychiatriques et neuropsychiatriques, dès l’instant où le choix de l’animal médiateur est réalisé sur la base de la problématique à traiter et des caractéristiques du patient. La médiation animale peut être indiquée dans la gestion de la crise, dans la prévention de la rechute et dans l’accompagnement à la reprise d’autonomie (personnelle, familiale et professionnelle).

En conclusion, la médiation animale offre un cadre unique où les animaux jouent un rôle essentiel dans le processus thérapeutique et de remédiation cognitive. Les avantages de cette approche sont multiples, allant de la triangulation et du feed-back immédiat à l'implication du patient et à la congruence entre ses besoins et ses actions. La médiation animale, avec l'utilisation de modèles adaptés, ouvre la voie à une transformation positive vers le bien-être et le mieux-être.

→ Pour plus d’information, contactez Catherine Padovan (CH le Vinatier & Association Equi’liance).

→ Pour aller plus loin sur le sujet :

• Padovan, C., Trémé E. & A.R. Galiano (2023). L’enfant Zèbre et le lapin : apport de la médiation assistée par le lapin. Médiation animale à tous les âges de la vie. Paris : In press.
• Faure, P. (2018). Pratique de la médiation équine : approche cognitivo-comportementale. Books On Demand.